マイケル・ムアコック『メルニボネの皇子』

メルニボネの皇子―永遠の戦士エルリック〈1〉 (ハヤカワ文庫SF)

なぜ「マイクル」名義なのか分からないが、普通に考えたら「マイケル」なので、そのようにした。「エルリック」の新訳。二冊分が一冊にまとめられている。「メルニボネの皇子」と「真珠の砦」。ファンタジーは好きなのだが、実は今まで読んだことなかった。
白髪、赤い目のヒーロー主人公のヒロイックファンタジー、らしい。初めて「エルリック」という名前を知ったのは、奥瀬サキ（旧・奥瀬早紀）の『火閻魔人』の一コマ。どこだったか思い出せないし、今手元にない。だいたい、今入手可能なのかどうかも不明。良く手に入ったものだ、というぐらい寡作の人で、しかも現在は漫画活動してなさそう。キャラデザインと漫画原作だけかも。ちょっと残念。
で、まあ、「ダークヒーロー」としては名高いようなので、読んでみた。確かに、あんまり健康ではなく、薬に頼ってやっとこさ生きていて、薬が切れるとヨロヨロボロボロになって「もう死んじゃうかもー、あー、あれしなければ良かった、これすれば良かったー」とウダウダするのが、ヒーローっぽくはないのだが、これが出版された当時は珍しいヒーロー増加もしれないが、現在だとそれほどでもないし、敢えて「ヒロイック」と表明する意義も意味もなくなってるかもしれない。
悪（作中では「混沌」）の神（対するのは「法」の神で、多分意味的には「善神」）に頼り、それに関わる魔法を使って、それから生まれた、人の魂を吸う黒い魔剣（まさにまるマシリーズの「魔剣」なんだが）を使う、というところは「ダーク」なんだろうが、それを使うことへの葛藤、という部分がほとんどない。とにかく自分の行動、自分の考えについてのウダウダしい内省がほとんど。
そこがかえって私には魅力的だったので、これだけ世界的に大ヒット、超有名ファンタジー小説の主人公なんだろうな、と思った。単純に言えば面白かった。

しかしなぜハヤカワは、SFというカテゴリーで出したのか？　そしてやっぱり表紙は往年の天野喜孝の絵が良かったなー。